維新の党の橋下徹共同代表（大阪市長）と松井一郎幹事長（大阪府知事）は23日、12月14日投開票の衆院選に出馬しない方針を固めた。同日、大阪市内のホテルで行われた支援者らの会合で関係者らに伝えた。
地域政党「大阪維新の会」を安定的に運営し、看板政策の「大阪都構想」を実現させるには、市長・知事を続けた方が有利と判断したとみられる。
来年４月の統一地方選を控えた大阪維新の府議、市議らが出馬に強く反対したことや、市長・知事の後継候補選びが難航したことも、判断に影響したもようだ。
橋下氏らは前回の2012年衆院選では、都構想への協力を前提に、大阪府内などで公明候補の立つ小選挙区に候補を擁立しなかった。
しかし、その後、公明との関係は悪化。都構想の設計図に当たる協定書は今年10月、公明、自民など野党会派が過半数を占める大阪府・市両議会で否決された。
このため維新は今回、公明前職が出馬予定の大阪、兵庫の６選挙区に公認候補を擁立する方針を表明し、橋下氏は今月15日の街頭演説で「都構想実現のためには公明党の議席を奪うしかない。市長と知事も辞めなければいけない」と指摘。
橋下氏は佐藤茂樹・公明府本部代表が前職の大阪３区、松井氏は北側一雄公明副代表が前職の同16区から出馬するかどうかを検討していた。
橋下氏らの出馬は、江田憲司共同代表ら維新の国会議員団が要請していた。